¿Qué es la Neuropsicología?

La Neuropsicología es una disciplina dentro de las Neurociencias que une los conceptos de la Neurología y de la Psicología.

Es una disciplina reconocida como especialidad dentro de la Psicología por la Asociación Americana de Psicología (APA) a comienzos de la década de 1980.

Su objetivo principal es conocer el funcionamiento de los circuitos neuroanatómicos del sistema nervioso central (SNC) y su traducción clínica basada en la conducta.

El principal papel de la Neuropsicología es la evaluación del rendimiento cognitivo en el daño cerebral adquirido teniendo en cuenta la vertiente cognitiva, neurológica, afectiva y conductual.

Para ello es esencial conocer la fisiología cognitiva cerebral y así tener una predicción aproximada de la semiología que puede aparecer según el área cerebral dañada.

Para medir el rendimiento cognitivo, se utilizan unas baterías de test estandarizadas, donde se miden las diferentes funciones cognitivas (memoria, lenguaje, atención, etc.) y se comparan con el rendimiento que debería esperarse de la persona según su edad y su escolaridad.

Algunas de las principales funciones cognitivas a evaluar:

ORIENTACIÓN: En tiempo, espacio y en persona.

LENGUAJE: La forma de comunciarnos con el mundo.

MEMORIA: Capacidad para aprender y recordar.

PRAXIAS: Movimientos voluntarios dirigidos a realizar una actividad concreta como vestirse, lavarse los dientes, realizar un dibujo, etc.

GNOSIAS: Reconocer la información que hemos aprendido a través de los sentidos. Por ejemplo, reconocer a personas conocidas.

FUNCIONES EJECUTIVAS: Actividades mentales complejas que nos permiten planificar, tomar decisiones, organizarnos, etc.

Conclusión:

No solo son importantes los resultados del test (interpretaciones psicométricas), si no también aportaciones de otras especialidades como la farmacología, la neuroimagen, la neurobiología molecular, la genética, la psiquiatría, entre otras.

Con diversas aportaciones podremos basarnos en un modelo de integración multidisciplinar y así obtener una adecuada orientación diagnóstica y el tratamiento más adecuado a cada caso.